Over Ultrasoon onderzoek
Ultrasoon onderzoek is een techniek die een sterke ontwikkeling heeft doorgemaakt in de tweede wereldoorlog, voornamelijk voor technische doeleinden. De techniek is gebaseerd op het principe van sonar, waarbij een zeer korte geluidgolf wordt uitgezonden die wordt teruggekaatst door de bodem van de zee of andere objecten in het water. Ook bij vleermuizen, die zelfs insecten herkennen door het luisteren naar miniscule gereflecteede echo’s, zal bij de industriële ultrasoontechniek ook geluid reflecteren op kleine verstoringen in het materiaal dat wordt geïnspecteerd.
Ultrasoon onderzoek is niet meer weg te denken bij de kwaliteitscontrole van materialen zoals bij ultrasoon lasonderzoek , grote constructies en bij in-lijn productie van materiaal zoals buizen, staven maar ook kunststoffen. Vooral bij de kwaliteitscontrole van composieten in de luchtvaartindustrie is het onderzoek essentieel. Het belangrijkste frequentiegebied van ultrasoon onderzoek strekt zich uit van 500 KHz tot 25 MHz maar voor materialen als beton en hout wordt er zelfs vanaf 20KHz gewerkt om bepaalde metingen te doen. In de elektronica industrie en research worden daarentegen ultrasone frequenties tot wel 150 MHz toegepast.
Ultrasoon onderzoek heeft van origine hoofdzakelijk een technische toepassing, die eigenlijk lang op de conventionele puls-echo A-scan techniek van één enkel piëzo element- de transducer- was gebaseerd. Uiteindelijk werd de medische industrie de technologische voortrekker van het onderzoek vanwege de hogere onderzoeksbudgetten. Toen was beeldvorming het streven zoals nu alom wordt toegepast. Denk aan de beelden van een ongeboren kind in de baarmoeder. Bij deze vorm van ultrasoon inspectie wordt de zogenaamde
phased array techniek toegepast met een groot aantal piëzo elementen. Het is deze phased array technologie die sinds korte tijd ook in de ultrasoon industrie wordt toegepast. Het is de verwachting dat deze de meeste conventionele ultrasoontesters op termijn gaan vervangen.
Dat neemt niet weg dat er toch ook zeer veel conventionele ultrasoon apparatuur zal blijven worden toegepast, afhankelijk van de talloze toepassingen waarbij ultrasoon onderzoek een rol zal blijven spelen.
